Maria Skłodowska-Curie zasłynęła jako pierwsza w historii kobieta, która otrzymała Nagrodę Nobla oraz jako jedyna kobieta, która otrzymała ją aż dwa razy. Jej prace nad radem i polonem były kamieniami milowymi nauki, na których do dziś opierają się naukowcy. Oto ciekawostki z życia noblistki.
1. Pierwsza ciekawostka: Maria Skłodowska przyszła na świat w Warszawie cztery lata po upadku powstania styczniowego. Żyła w kręgach, w których niepodległa Polska, stanowiła największe marzenie. Francuską część nazwiska zawdzięcza mężowi.
2. Kolejną ciekawostką jest to, że jej rodzice byli nauczycielami, a zainteresowania mogła przejąć po ojcu, który uczył matematyki i fizyki.
3. Maria miała trzy siostry i brata, a jej rodzeństwo również miało skłonności naukowe i talenty w tym kierunku. W domu Skłodowskiej pielęgnowano ducha patriotyzmu oraz szacunek do nauki, zaś wiedzę uznawano za największy kapitał.
4. Kiedy noblistka miała jedenaście lat, zmarła jej matka. Niespełna dwa lata wcześniej odeszła również siostra Marii. Te wydarzenia spowodowały, że dziewczynka odwróciła się od Boga i już na zawsze pozostała ateistką.
5. W dzieciństwie Maria wykazywała zdolności zarówno do przedmiotów ścisłych, jak i humanistycznych. Podobno w wieku czterech lat dziewczynka czytała o wiele lepiej niż jej starsze rodzeństwo, czym bardzo imponowała domownikom.
6. Maria mówiła biegle po angielsku, francusku, rosyjsku i niemiecku. Udzielała również korepetycji z przedmiotów ścisłych, co było rzadko spotykane pośród kobiet pod koniec XIX wieku.
7. Była studentką słynnego Uniwersytetu Latającego, gdzie poznała wybitnych profesorów i nauczycieli. Uczelnia działała w ścisłej konspiracji przed władzami carskimi.
8. Podstawy analizy chemicznej Skłodowska poznała w laboratoriach Muzeum Przemysłu i Rolnictwa, gdzie miała styczność z Józefem Boguskim, byłym asystentem Dymitra Mendelejewa. Wiedza ta przydała jej się później podczas izolowania radu i polonu.
9. W 1891 roku Maria wyjechała do Paryża, dokąd zaprosiła ją ukochana siostra, Bronia. Tam zapisała się na Sorbonę, gdzie uczyli ją naukowcy o światowej sławie. To właśnie siostrze Skłodowska zawdzięczała początek kariery i nowe możliwości oferowane przez stolicę Francji.
10. Co ciekawe, do Paryża Maria zabrała własne krzesło, na którym siedziała przez całą drogę w pociągu. Przyszła noblistka w ogóle nie zwracała uwagi na wygody, a często nawet nie dojadała, kiedy pochłonęła ją praca naukowa.
11. W czasie studiów na Sorbonie Maria Skłodowska występowała w amatorskim teatrze, gdzie miała okazję poznać Ignacego Jana Paderewskiego, z którym później połączyła ją przyjaźń.
12. W 1895 roku Maria Skłodowska wyszła za mąż za starszego o osiem lat naukowca, Pierre’a Curie. Ich ślub był skromny i były na nim obecni tylko najbliżsi. W prezencie ślubnym para młoda otrzymała rowery, na których wyruszyła w podróż poślubną.
13. Dwa lata po ślubie na świat przyszła córka pary, Irena Curie-Skłodowska. Dziewczynka odziedziczyła po rodzicach zamiłowanie do nauki i w przyszłości sama otrzymała Nagrodę Nobla w dziedzinie chemii.
14. W 1903 roku na świat przyszła druga córka Piotra i Marii, która zmarła niedługo po urodzeniu. Ich trzecia córka, Ewa, miała w przyszłości zostać pianistką oraz biografką własnej matki. W tym samym roku Maria i Piotr otrzymali Nagrodę Nobla z fizyki za badania nad zjawiskiem promieniotwórczości.
15. W 1906 roku noblistka przeżyła tragedię, która miała już do końca rzucać cień na jej życie. Piotr Curie został śmiertelnie potrącony przez ciężarowy wóz konny, kiedy wracał z zebrania Stowarzyszenia Profesorów Wydziałów Nauk Ścisłych.
16. W spadku po mężu mająca niespełna czterdzieści lat Maria Skłodowska-Curie otrzymała katedrę fizyki. Została wówczas pierwszą kobietą profesorem w historii paryskiej Sorbony.
17. Jakiś czas po śmierci męża Skłodowska wdała się w romans z francuskim fizykiem, rozbijając tym samym jego rodzinę. Był to trudny okres dla noblistki. Opinia publiczna oceniła ją bardzo surowo, wytykając jej fakt, że zniszczyła szczęśliwą rodzinę oraz, że była starsza o kilka lat od swojego kochanka.
18. W 1911 Maria Skłodowska-Curie, tym razem w pojedynkę, zasłużyła na drugą Nagrodę Nobla. Tym razem prestiżowa nagroda trafiła do niej za odkrycie polonu i radu.
19. W czasie pierwszej wojny światowej Maria, nie mogąc służyć nieistniejącej wówczas Polsce, postanowiła służyć Francji. Z jej inicjatywy powstały specjalne wozy, które pozwalały na wykonywanie prześwietleń w warunkach polowych. Dziś mówi się o tym, że jej działanie podczas Wielkiej Wojny uratowało wiele ludzkich istnień.
20. Na początku lat trzydziestych stan zdrowia noblistki nieustannie się pogarszał. Na początku podejrzewano u niej gruźlicę, jednak szybko okazało się, że cierpi na chorobę popromienną. Maria Skłodowska-Curie zmarła w 1934 roku i pochowano ją w Sceaux. Dopiero w 1995 roku jej szczątki zostały przeniesione do paryskiego Panteonu. Była pierwszą i do tej pory jedyną kobietą, która tam spoczęła.
21. Maria Skłodowska-Curie była nie tylko wybitną naukowczynią, ale także aktywną działaczką na rzecz edukacji kobiet. Wspierała liczne inicjatywy i organizacje mające na celu promowanie edukacji i kariery naukowej wśród kobiet, co było wyjątkowo ważne w czasach, gdy kobiety były często wykluczane ze środowiska akademickiego.
22. W swojej pracy naukowej Maria Skłodowska-Curie wykorzystywała techniki i metody, które były innowacyjne na początku XX wieku. Jej metody badawcze, w tym precyzyjne mierzenie aktywności promieniotwórczej, miały ogromny wpływ na rozwój nauk ścisłych.
23. Jako jedna z pierwszych naukowców, Maria Skłodowska-Curie zwróciła uwagę na potencjalne zagrożenia wynikające z pracy z materiałami promieniotwórczymi. Jej własne doświadczenia zdrowotne, powiązane z długotrwałą ekspozycją na promieniowanie, przyczyniły się do rozwoju zasad bezpieczeństwa w laboratoriach.
24. Maria Skłodowska-Curie była także mentorką i inspiracją dla wielu młodych naukowców, w tym dla kobiet. Jej sukcesy i postawa były wzorem do naśladowania dla kolejnych pokoleń naukowców, szczególnie kobiet, dążących do kariery w świecie zdominowanym przez mężczyzn.
25. Oprócz swoich osiągnięć naukowych Maria Skłodowska-Curie była również znana ze swojej skromności i oddania pracy. Mimo światowej sławy i uznania, pozostała skromną i zaangażowaną badaczką, skoncentrowaną na swoich badaniach i ich potencjalnym wpływie na świat.
26. Maria Skłodowska-Curie była pionierką w badaniach nad zastosowaniem promieniotwórczości w medycynie. Jej prace otworzyły drogę do rozwoju radioterapii, która do dzisiaj jest jedną z głównych metod leczenia nowotworów.
27. W uznaniu jej wkładu w naukę Maria Skłodowska-Curie została upamiętniona na wielu znaczkach pocztowych, banknotach i monetach na całym świecie. Jej wizerunek stał się symbolem wytrwałości, intelektu i przełamywania barier przez kobiety w nauce.
28. Wiele instytucji naukowych, szkół, uniwersytetów i innych placówek edukacyjnych na całym świecie nosi imię Marii Skłodowskiej-Curie, co jest świadectwem jej trwałego wpływu na świat nauki i edukacji.