Ryby to wodne kręgowce, które są jedną z najstarszych grup zwierząt na Ziemi. Poznano ponad trzydzieści tysięcy rodzajów ryb, ale szacuje się, że przed naukowcami ukrywa się jeszcze kilka tysięcy nieodkrytych dotąd gatunków. Przedstawiamy niekiedy zaskakujące informacje i ciekawostki o Rybach.
1. Najmniejszą rybą na świecie jest gatunek babki, który osiąga jeden centymetr długości u dorosłego osobnika. Rekin wielorybi to największa ryba, która może osiągnąć nawet do dwudziestu metrów długości. Żywi się on przede wszystkim planktonem, ale również ikrą tuńczyków. Pomimo swoich rozmiarów, nie stanowi żadnego zagrożenia dla człowieka.
2. Wbrew znanemu powiedzeniu, ryby wcale nie są nieme. Mimo że najczęściej porozumiewają się za pomocą ultradźwięków, normalne dźwięki nie są im obce. Gdyby nie to, że słuch ludzki jest skonstruowany tak, by wyłapywać dźwięki roznoszące się w powietrzu, bylibyśmy w stanie usłyszeć mowę ryb.
3. Istnieje ponad czterysta gatunków ryb, które są wyjątkowo trujące dla człowieka i mogą nawet doprowadzić do jego śmierci. Najpopularniejszą z nich jest najeżka, która mimo gigantycznego ryzyka jest wielkim rarytasem w Japonii. Klienci niektórych japońskich restauracji mogą zamówić najeżkę, znaną w karcie dań jako „fugu”, ale uprzednio podpisują dokument, który zobowiązuje ich do odpowiedzialności w razie ewentualnej śmierci. Ryba ta zawiera tetrodoksynę i niestarannie przyrządzona zabija, nawet jeśli nie zjadło się jej zbyt wiele.
4. Ryby elektryczne to te, których zakończenia nerwowe przeistoczyły się w narządy elektryczne. Niektóre z ryb produkują prąd o napięciu paruset wolt, a węgorze dochodzą nawet do ośmiuset wolt. Te niezwykłe umiejętności są przez nie wykorzystywane do orientacji w podwodnym terenie oraz do polowania.
5. Grenadiery cieszą się sławą najbrzydszych ryb na świecie. Kształtem przypominają wydłużony klin, a bardzo szeroki i wprost nieproporcjonalny otwór gębowy sprawia wyjątkowo upiorne wrażenie. Ryby osiągają ponad metr długości i są podwodnymi monstrami.
6. Organizmy niektórych ryb nie posiadają pęcherza powietrznego, dzięki któremu mogłyby utrzymać się na wodzie. Do tej grupy należą na przykład rekiny, które muszą być cały czas w ruchu lub odpoczywać na dnie zbiornika wodnego, bo w przeciwnym wypadku utoną. Jedyną rybą, która potrafi pływać do tyłu jest węgorz, gdyby natomiast pociągnąć rekina za ogon, byłby zdezorientowany, a potem zacząłby się topić.
7. Niektóre ryby potrafią samoistnie zmieniać płeć, a konik morski, którego również zaliczamy do ryb, praktykuje monogamię. Układ w związku z dwóch koników morskich jest o tyle nietypowy, że samica składa jaja do torby lęgowej samca i to on inkubuje ikrę.
8. W oceanach stref subtropikalnej i tropikalnej żyją ryby, których płetwy są tak skonstruowane, że umożliwiają im loty nawet na długość 150 metrów nad wodą.
9. Węgorze zawdzięczają swoją nazwę podłużnemu kształtowi, dzięki któremu o wiele bardziej przypominają węża, niż ryby. Podobnie, jak niektóre węże, węgorze mogą być bardzo niebezpieczne dla człowieka. Bliskie spotkanie z węgorzem, który wytwarza rekordowe ilości prądu, może skończyć się zaburzeniem pracy serca i bardzo silnymi skurczami. Jeśli jednak uda się złowić węgorza, to może on się stać tłustym, ale przepysznym przysmakiem w postaci zupy lub grillowanego mięsa.
10. Ryby mają rozwinięty zmysł dotyku i odczuwają ból, ale też słyszą, rozróżniają smaki i kolory, a także zmiany w ciśnieniu wody. Jednak najlepiej rozwiniętym zmysłem u ryb jest węch, którego pozazdrościć by im mogły nawet wyszkolone psy.