Żurawie to bardzo duże ptaki, które robią wrażenie swoimi rozmiarami, jednak wbrew pozorom wcale nie ważą dużo. Ich waga sięga maksymalnie do 6 kg.
Wyjątkiem są żurawie mandżurskie, które potrafią ważyć nawet 15 kg. Migrują do ciepłych krajów i najczęściej można je spotkać na podmokłych terenach, gdzie nie mają problemów ze zdobyciem pożywienia.
W kulturze ludowej żurawie symbolizują wierność, mądrość i długowieczność, taka symbolika z pewnością jest powodem, dla którego można darzyć je sympatią.
1. W Rosji
W niektórych rejonach Rosji ludzie opiekują się osieroconymi pisklętami żurawia białego. Ci ludzie „zastępcze mamy” noszą na głowie prześcieradło, a na ręce kukiełki przypominające dorosłego żurawia. Pisklęta myślą, że opiekują się nimi prawdziwe ptaki, dlatego później, kiedy już dorosną, bez obaw przyłączają się do prawdziwego stada.
2. Ptaki migrujące
Żurawie są ptakami migrującymi do ciepłych krajów na zimę. Prędkość, z jaką potrafią się przemieszczać, może wynosić nawet 100 km/h. Mogą frunąć nawet 800 km
3. Najwyżej latające ptaki
Są to najwyżej latające ptaki na świecie.
4. Symbol wierności
Żurawie są symbolem wierności i są także jej najlepszym przykładem. Łączą się w pary na całe życie i są niezwykle stałe w uczuciach.
5. Taniec godowy żurawi
Bardzo ciekawym widowiskiem jest taniec godowy żurawi, jest on często prezentowany w filmach przyrodniczych ze względu na swoją spektakularność.
6. Równouprawnienie
Kolejnym przykładem lojalności i miłości tych ptaków jest równouprawnienie w trosce o potomstwo i podziale obowiązków. Zarówno samiec, jak i samica wysiadują jaja młodych. Opiekują się tak przez okres ok. 1 miesiąca.
7. Głośne odgłosy
Podczas lotu stado wydaje głośne odgłosy i tworzy literę V, lecąc kluczem prosto do celu.
8. Opuszczanie gniazda
Młode żurawie bardzo szybko opuszczają gniazdo, dzieje się to już 24 godziny po urodzeniu. Jednak fruwać uczą się dopiero po 10 tygodniach od wyklucia.
9. Dorastanie
Kiedy dorastają, czyli w wieku 4-6 lat szukają sobie partnera i łączą się z nim na całe życie.
10. LOT
Żuraw jest symbolem Polskich Linii lotniczych LOT.